简介
RBAC支持三个著名的安全原则：最小权限原则，责任分离原则和数据抽象原则。最小权限原则之所以被RBAC所支持，是因为RBAC可以将其角色配置成其完成任务所需要的最小的权限集。责任分离原则可以通过调用相互独立互斥的角色来共同完成敏感的任务而体现，比如要求一个计帐员和财务 共参与同一过帐。数据抽象可以通过权限的抽象来体现，如财务操作用借款、存款等抽象权限，而不用 提供的典型的读、写、执行权限。然而这些原则必须通过RBAC各部件的详细配置才能得以体现。
RBAC有许多部件，这使得RBAC的管理多面化。尤其是，我们要分割这些问题来讨论：用户与角色的指派；角色与权限的指派；为定义角色的继承进行的角色与角色的指派。这些活动都要求把用户和权限联系起来。然而在很多情况下它们最好由不同的管理员或管理角色来做。对角色指派权限是典型的应用管理者的职责。银行应用中，把借款、存款操作权限指派给出纳角色，把批准贷款操作权限指派给经理角色。而将具体人员指派给相应的出纳角色和管理者角色是人事管理的范畴。角色与角色的指派包含用户与角色的指派、角色与权限的指派的一些特点。更一般来说，角色与角色的关系体现了更广泛的策略。
RBAC基本概念
RBAC认为权限授权实际上是Who、What、How的问题。在RBAC模型中，who、what、how构成了 三元组,也就是“Who对What(Which)进行How的操作”。
Who：权限的拥用者或主体（如Principal、User、Group、Role、Actor等等）
What：权限针对的对象或资源（Resource、Class）。
How：具体的权限（Privilege,正向授权与负向授权）。
Operator：操作。表明对What的How操作。也就是Privilege+Resource
Role：角色，一定数量的权限的集合。权限分配的单位与载体,目的是隔离User与Privilege的逻辑关系.
Group：用户组，权限分配的单位与载体。权限不考虑分配给特定的用户而给组。组可以包括组(以实现权限的继承)，也可以包含用户，组内用户继承组的权限。User与Group是多对多的关系。Group可以层次化，以满足不同层级权限控制的要求。
RBAC的关注点在于Role和User, Permission的关系。称为User assignment(UA)和Permission assignment(PA).关系的左右两边都是Many-to-Many关系。就是user可以有多个role，role可以包括多个user。
凡是用过RDBMS都知道，n:m 的关系需要一个中间表来保存两个表的关系。这UA和PA就相当于中间表。事实上，整个RBAC都是基于关系模型。
Session在RBAC中是比较隐晦的一个元素。标准上说：每个Session是一个映射，一个用户到多个role的映射。当一个用户激活他所有角色的一个子集的时候，建立一个session。每个Session和单个的user关联，并且每个User可以关联到一或多个Session.
在RBAC系统中，User实际上是在扮演角色(Role)，可以用Actor来取代User，这个想法来自于Business Modeling With UML一书Actor-Role模式。考虑到多人可以有相同权限，RBAC引入了Group的概念。Group同样也看作是Actor。而User的概念就具象到一个人。
这里的Group和GBAC（Group-Based Access Control）中的Group（组）不同。GBAC多用于操作系统中。其中的Group直接和权限相关联，实际上RBAC也借鉴了一些GBAC的概念。
Group和User都和组织机构有关，但不是组织机构。二者在概念上是不同的。组织机构是物理存在的公司结构的抽象模型，包括部门，人，职位等等，而权限模型是对抽象概念描述。组织结构一般用Martin fowler的Party或责任模式来建模。
Party模式中的Person和User的关系，是每个Person可以对应到一个User，但可能不是所有的User都有对应的Person。Party中的部门Department或组织Organization，都可以对应到Group。反之Group未必对应一个实际的机构。例如，可以有副经理这个Group，这是多人有相同职责。
引入Group这个概念，除了用来解决多人相同角色问题外，还用以解决组织机构的另一种授权问题：例如，A部门的新闻我希望所有的A部门的人都能看。有了这样一个A部门对应的Group，就可直接授权给这个Group。
RBAC96模型
RBAC0
1. U:表示用户集； R：表示角色集； P：表示权限集； S：表示会话集；
2. PAÍP×R,是权限到角色的多对多指派；
3. UA Í U×R,是用户到角色的多对多指派；
4. user: S→U,会话和用户的单一映射，user(si)表示创建会话si的用户；
5. roles: S→2R，会话和角色子集的映射，roles(si)表示会话si对应的角色集合；
6. 会话si具有的权限集 P(si)。
RBAC1
在RBAC0的基础上加上了角色层次，反应了多级安全需求。
RBAC2
在RBAC0的基础,上加上了约束集合。
RBAC3
RBAC1 的功能和RBAC2的功能的集合。
ARBAC97模型
ARBAC97模型是基于角色的角色管理模型，包括三个部分：
URA97：用户－角色管理模型
PRA97：权限－角色管理模型
RRA97：角色－层次管理模型
DRBAC
DRBAC是动态结盟环境下的分布式RBAC模型。
DRBAC区别于以前的信任管理和RBAC方法就在于它支持3个特性：
1.第三方指派：一个实体如果被授权了指派分配后，就可以指派它的名字空间以外的角色。
2.数字属性：通过分配处理与角色有关的数值的机制来调整访问权限。
3.指派监控：用pub/sub结构对建立的信任关系进行持续监控来跟踪可被取消的指派的状态。
DRBAC是由在结盟环境下对资源的访问控制这个问题引出的。“结盟环境”可以是军事上几个国家一起工作达到一个共同的目标，或者商业上几个公司合伙。结盟环境定义的特点是存在多个组织或多个实体没有共同的可信的授权中心。在这种情况下，实体在保护它们各自的资源的同时还必须协作来共享对结盟来说必要的受保护资源的部分。Internet上网络服务的增长使这样的需求很普遍。
DRBAC结合了RBAC和信任管理系统的优点，是既管理灵活又可分散地，可扩展的实现的系统。DRBAC表示依据角色的受控行为，角色在一个实体的信任域内定义并且可以将这个角色传递地指派给不同信任域内的其他角色。DRBAC利用PKI来鉴别所有与信任敏感操作有关的实体以及确认指派证书。从角色到授权的名字空间的映射避免了确认额外的策略根源的需要。
RBAC的许可配置
基于角色访问控制的要素包括用户、角色、许可等基本定义。
在RBAC中，用户就是一个可以独立访问计算机系统中的数据或者用数据表示的其他资源的主体。角色是指一个组织或任务中的工作或者位置，它代表了一种权利、资格和责任。许可（特权）就是允许对一个或多个客体执行的操作。一个用户可经授权而拥有多个角色，一个角色可由多个用户构成；每个角色可拥有多种许可，每个许可也可授权给多个不同的角色。每个操作可施加于多个客体（受控对象），每个客体也可以接受多个操作。
用户表（USERS）包括用户标识、用户姓名、用户登录密码。用户表是系统中的个体用户集，随用户的添加与删除动态变化。
角色表（ROLES）包括角色标识、角色名称、角色基数、角色可用标识。角色表是系统角色集，由系统管理员定义角色。
客体表（OBJECTS）包括对象标识、对象名称。客体表是系统中所有受控对象的集合。
操作算子表（OPERATIONS）包括操作标识、操作算子名称。系统中所有受控对象的操作算子构成操作算子表。
许可表（PERMISSIONS）包括许可标识、许可名称、受控对象、操作标识。许可表给出了受控对象与操作算子的对应关系。
角色/许可授权表包括角色标识、许可标识。系统管理员通过为角色分配或取消许可管理角色/许可授权表。
RBAC的基本思想是：授权给用户的访问权限，通常由用户在一个组织中担当的角色来确定。RBAC中许可被授权给角色，角色被授权给用户，用户不直接与许可关联。RBAC对访问权限的授权由管理员统一管理，RBAC根据用户在组织内所处的角色作出访问授权与控制，授权规定是强加给用户的，用户不能自主地将访问权限传给他人，这是一种非自主型集中式访问控制方式。例如，在医院里，医生这个角色可以开处方，但他无权将开处方的权力传给护士。
在RBAC中，用户标识对于身份认证以及审计记录是十分有用的；但真正决定访问权限的是用户对应的角色标识。用户能够对一客体执行访问操作的必要条件是，该用户被授权了一定的角色，其中有一个在当前时刻处于活跃状态，而且这个角色对客体拥有相应的访问权限。即RBAC以角色作为访问控制的主体，用户以什么样的角色对资源进行访问，决定了用户可执行何种操作。
ACL直接将主体和受控客体相联系，而RBAC在中间加入了角色，通过角色沟通主体与客体。分层的优点是当主体发生变化时，只需修改主体与角色之间的关联而不必修改角色与客体的关联。